Книга содержит изложение курса лекций по классическим основам плазменной астрофизики — фундаментальной науки, которая изучает преимущественно электромагнитные процессы и явления в космической плазме. В лекциях всюду демонстрируются общие черты и фундаментальные различия свойств плазмы, обусловленные электромагнитными и гравитационными взаимодействиями. Нет и не может быть простой единой модели плазмы в безграничном многообразии астрономических условий.
Идея данного курса лекций нетипична для большинства учебников по плазменной астрофизике. Она состоит в последовательном рассмотрении физических принципов, начиная с наиболее общих, наиболее точных и упрощающих предположений, которые позволяют найти простые способы описания плазмы в астрофизических условиях. На этом пути — от общего к частному — в данном учебнике всюду специально очерчиваются границы области применимости очередного, более простого приближения с физической точки зрения и с точки зрения его возможных приложений.